Maandag 25 augustus: Tracy Arm Fjord en Juneau (AK)
Na gisteren weer vroeg te zijn gaan slapen waren we ook weer (veel te) vroeg wakker vanmorgen. Het was nog maar vijf uur en helaas moest de klok ook nog een uur teruggezet worden waardoor we om vier uur al wakker waren. Slapen lukte niet meer. Dus liepen we om 5.45 al naar dek 11 met goed zicht op de opkomende zon en de pilotboot die om zes uur zou aankomen. Wat was het prachtig! En ook op walvissen werden we getrakteerd, met zelfs een hele vrolijke erbij die een aantal keer uit het water sprong, ze noemen dat breachen. We hebben om 6.30 ontbeten, we gaan tot nu toe bij het buffet eten – waar heel veel verschillende ‘stations’ zijn en je dus what ever you want kunt laten opscheppen of maken. Sommige dingen kun je zelf pakken, zo zagen we een schaaltje met een witte crème staan waarvan wij dachten dat het een soort opgeklopte feta zou zijn want het stond bij roerei. Maaaaar nu hebben we voor de eerste keer roerei met slagroom op want dat was het haha
Na het ontbijt terug naar de kamer, dat hielden we maar een half uurtje vol want het is zo mooi buiten! Op een zonnedek zijn we op ligbedden gaan zitten, verrekijker en camera in de aanslag! We voeren door een fjord met uitzicht op de Sawyer Glaciers en zelfs stukken ijs dreven hier en daar in het water. Het schip stopte kort om mensen die een excursie hadden geboekt over te laden in een bootje wat helemaal geen straf was want je kijkt je ogen uit. Zeker met zulk prachtig weer!
Langzaam voeren we verder. Om 11.00 uur ging de boeg op dek 5 open, daar heb je mooi vrij zicht naar voren. Veel mensen gingen een kijkje nemen, al was het niet heel lang want je stormde er bijna weg. Vanaf daar hebben we Juneau zien naderen waar we om 13.30 aankwamen. Daarvoor hebben we nog even wat gegeten en vanaf een dek met wat minder wind hebben we staan kijken hoe ons schip zijdelings ingeparkeerd werd aan de kade. Het fijne van de Holland America schepen is dat ze in ieder geval in Alaska altijd de beste plekken in de havens hebben 😊
We zijn van boord gegaan, een klein rondje gelopen in de hoofdstad van Alaska. Zoals onze gids later vertelde is Juneau de hoofdstad met de grootste oppervlakte van de USA. Het bewoonde deel is maar heel klein maar de grond die bij de stad hoort immens groot! Om 14.30 kwam onze excursiegroep van 14 mensen bij elkaar en zijn we naar het busje gelopen waarmee we naar het Mendenhall Glacier gebied gebracht werden. We hebben een leuke gids die enthousiast allerlei weetjes verteld. Bijvoorbeeld dat het ongeveer 300 dagen per jaar regent in Juneau met gemiddeld 100 inch (2.50 meter) regen per jaar! Wat een geluk met zo’n prachtige dag die wij hebben. Of dat Juneau maar 1 weg heeft, dus zoals ze vertelde je bent ‘up road’ of ‘down road’ en dat weet iedereen waar je bent. We zijn gestart met een hike die een uurtje duurde door het rainforest wat ontstaan is na het terugtrekken van het ijs van de gletsjer. In de kleine riviertjes waar we langs kwamen waren sockeye zalmen kuit aan het schieten. Hebben we dat ook eens gezien! Er lagen ook genoeg dode zalmen met de bijbehorende luchten 🤢 Beren kwamen er ook veel om de zalmen op te vissen, we zagen wel de poep liggen maar de beren zelf gelukkig niet tegen het lijf gelopen 😉
Onderweg waren er ook marks aangebracht met jaartallen om aan te geven tot waar het ijs toen nog kwam. Als laatste stop een blik op de gletsjer zelf met de Nugget falls ernaast, heel mooi om te zien. Helikopters vliegen af en aan met toeristen, het is net Las Vegas maar dan in de natuur haha. We liepen terug naar het busje waar we wat eten en drinken kregen om vervolgens naar een haven gebracht te worden waar onze walvissafari van start ging! Kapitein Randy had er zin in want de 3 motoren van 250pk elk gingen vol open en we vlogen over het water voor een minuut of 20! De schippers houden contact met elkaar om zo te weten waar er walvissen gespot zijn dus er liggen een stuk of 5 bootjes bij elkaar in de buurt. En walvissen waren er genoeg! Ondertussen kregen we nog de nodige uitleg over humpback whales, hoe ze leven, wat ze voor het ecosysteem betekenen en ook dat ze gemiddeld 5 keer aan de oppervlakte komen om adem te halen en dan voor een minuut of 5 onder duiken (waarbij je dan de kenmerkende staart ziet).
We zijn nog een aantal keer verkast en zagen veel walvissen. Na een uurtje walvissen spotten zijn we full speed teruggevaren. Langs de haven zagen we een hoop bald eagles op de rand bij het water maar helaas niet goed te fotograferen door de glazen ramen van de boot! Met het busje zijn we weer teruggebracht naar de Koningsdam, het was inmiddels 19.45 geworden. Snel de spullen in de hut gelegd want we hadden wel trek gekregen in avondeten. Daarna nog even op een buitendek gestaan maar toen hadden we het ook echt wel gehad voor deze dag en waren we blij om op bed te liggen!
